SEWING MACHINE ORCHESTRA, INSTALLATION

L’installation SEWING MACHINE ORCHESTRA de Martin Messier est une invitation à observer de près la chorégraphie de douze machines à coudre orchestrées par ordinateur et amplifiées à l’aide de microcontacts.

Telles les multiples têtes d’un monstre de métal, les machines se déploient en puissance dans un mouvement continu et envahissent l’espace d’une sonorité qui gagne graduellement en lourdeur.

D’abord lent, le rythme tend à s’accélérer, jusqu’à générer un concert assourdissant : l’installation lance les moteurs vers l’acmé de leur vélocité et libère le potentiel sonore des machines. L’œuvre inquiète par l’agitation générale qui en émane à mesure que progresse la composition sonore qui l’anime.

Évoquant un travail d’une impeccable précision, les machines à coudre sont des outils dont l’usage participe d’une économie à la fois personnelle et collective. Ici, les objets ne sont pas industriels.

Accumulées et rassemblées, ces machines à coudre domestiques créées ensemble un effet d’irréalité. Alignées dans l’espace, elles s’activent de manière autonome. Objets fantômes référant à une autre époque, elles évoquent un autrefois transfiguré et ramené au présent, décontextualisé.

Ce sont des machines qui tournent à vide. Alors qu’elles servent normalement des fins d’utilité – l’assemblage de vêtements ou de textile x – elles sont, dans le contexte, improductives. Ce faisant, elles contredisent leur propre fonction au sein de l’espace privé tout en rappelant à notre mémoire leur existence d’objets-outils. Les machines de SEWING MACHINE ORCHESTRA sont celles d’un labeur évacué au profit d’un espace-temps désintéressé.

Élément externe et pourtant bien présent, la composition lumineuse fait partie intégrante de l’installation. Ponctuant l’ensemble de la chorégraphie et accentuant l’effet spectral de l’installation, la lumière révèle aussi les ombres du temps passé. 

« Affranchies de leur finalité fonctionnelle usuelle, les machines, comme enivrées, plongent le spectateur dans une composition sonore aux tonalités presque menaçantes. Une réflexion, peut-être, sur un monde où l’humanité n’aura bientôt plus sa place. »
— Antonin Gratien, Virtute.io, 28-02-18

“Thanks to Canadian composer and performer Martin Messier, the acoustic sounds made by these 1940s sewing machines have been orchestrated into a humming, thrumming hymn to the tangential possibilities of everyday objects.”
— Mary Brennan, The Herald, 27-03-12

“The resulting clash of mechanical rhythms, flashing lights and the presence of the analog, vintage sewing machines invites a contemplation of the relationship between sound and the objects that make it, a recurring theme in Messier’s work. Multifunctionality is another.”
— Benoit Palop, Vice.com, 15-10-13